Amerikai tudósok azt találták, hogy a gleccser visszavonulása miatt a Vilmos herceg -öböl parti hegyének egyik lejtője bármikor összeomolhat, és több száz méter magas hullámot emelhet.
Az elmúlt néhány évben végzett műholdas adatok és légifelvételek elemzése alapján több amerikai egyetem geológusokból, ökológusokból és földtudósokból álló csoportja megállapította, hogy az alaszkai Harriman -fjordban, a Barrie -gleccser fölötti hegyoldal lassan lecsúszik. 2009 és 2015 között 185 métert mozgott, és legalább tavaly tovább mozgott. Ennek oka egy gleccser visszavonulása, amely korábban a lejtőt tartotta, de most az éghajlat felmelegedése miatt olvad.
Ha ez a lejtő a vízbe esik, több száz méter magas szökőárt okozhat, amely az 50 kilométerre fekvő Whittier városát elérve még mindig körülbelül 10 méter magas lesz, és komoly károkat okozhat.
Ilyen előzmények többször is előfordultak, és nem csak Alaszkában. Például egy grönlandi Karratfjordban hasonló földcsuszamlás által kiváltott szökőár 2017 -ben négy embert megölt, és a Nugatsiak település nagy részét elpusztította. A túlélő lakosok még nem tértek vissza a településre, mivel egy másik közeli lejtő is összeomlás előtt áll. Magában Alaszkában a Taan -fjord évtizedek óta lassan lecsúszó lejtője 2015 októberében hirtelen a vízbe omlott, majdnem 200 méter magas hullámot emelt.
A tudósok valami hasonlót várnak, csak nagymértékben, a Barry -gleccser feletti hegytől. Egy közzétett nyílt levélben azzal érvelnek, hogy földcsuszamlás bármikor bekövetkezhet. Teljesen lehetséges, hogy ez már az idén megtörténik, és nagy valószínűséggel - a következő évtizedben.
