Az emberiség civilizált történelme során a rizs volt az egyik fő táplálékforrás. Ezt az értékét még most is megőrizte, és kulcsfontosságú kultúra a Föld lakóinak több mint fele számára. Úgy gondolják, hogy termesztése már 9000 évvel ezelőtt, a Jangce folyó völgyében kezdődött, majd nyugat felé terjedt a Közel -Keletre és Afrikába, majd Amerikába, valamint keletre Japánba és a trópusi Csendes -óceáni szigetekre.
A tudósok nyomon követték ezt a mozgást, több mint 1400 létező rizsfajta új teljes genom szekvenálási adatai segítségével, megbecsülve azok megjelenési és termesztési területét. Kiderült, hogy a legfontosabb "kiváltó ok", amely kiváltotta a rizs elterjedését, a Kr. E. XXII. Század éghajlati katasztrófája volt. Michael Purugganan és munkatársai erről írnak a Nature Plants folyóiratban megjelent cikkükben.
Évezredeken keresztül a rizs termesztése Kínára korlátozódott, ahol a kerek szemű "japonica" különféle fajtáit termesztették. Kr.e. 2200 körül azonban a bolygó globális lehűlést és súlyos aszályokat élt át, ami sok ősi közösség, köztük az Egyiptomi Óbirodalom és az Akkád Birodalom halálához vezetett. "A hirtelen éghajlati változások arra kényszerítették a növényeket, beleértve a termesztett növényeket is, hogy gyorsan alkalmazkodjanak" - hangsúlyozzák a tudósok.
A japonica rizs elterjedése a mintegy 4200 évvel ezelőtti éghajlati katasztrófa óta / © Rafal M. Gutaker, NYU
Purugganan és társszerzői szerint ebben az időszakban kezdtek megjelenni a "japonica" új fajtái, amelyek alkalmazkodtak a mérsékeltebb és a melegebb éghajlaton történő termesztéshez. Ezek a fajták elterjedtek Észak -Kínában, Koreában és Japánban, valamint a déli országokban. Körülbelül 2500 évvel ezelőtt a japonica elérte Délnyugat -Ázsiát, ahol számos új trópusi fajtával gyorsan diverzifikálódott.
Az "Indica" története később alakult ki. A hosszúszemű fajtát körülbelül 4000 évvel ezelőtt háziasították, a Gangesz-völgy alsó szakaszán. Csak körülbelül 2000 évvel ezelőtt, a globális kiskereskedelmi láncok fejlődésével elterjedt Kínában. "A genomikai adatok alapvető modellt adtak nekünk arról, hogy Ázsia mely részein hol és mikor jelent meg a rizs" - mondják a lap szerzői. "A régészet rámutatott arra, hogy hol termesztették, és az éghajlati modellezés biztosította az ökológiai kontextust minden történéshez." 4.9
